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■6：09 朝焼けのノンカーイの街に、早朝の街角ウオッチングに出かける。
メコンに行くと、イミグレはまだ眠りについており、連絡船が静かに泊まっていた。 |
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| ■6：13 ノンカーイの街に朝日が昇る。近くの食べ物の屋台はもう営業しており、かなりの客が入って賑わっていた。 |
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| ■6：26 ノンカーイ駅に行くと、バンコクからの到着の客を待つトクトクが列を成して並んでいた。 |
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■6：27
朝日がノンカーイの駅のホームを赤く照らす。
旅情満点の光景だ。 |
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■6：32
駅前の食堂街もバンコクからの到着の客を待つためか、開いていた。 |
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■6：36
昨日間違えてイミグレに入ってしまった友好橋に行く。
「ビエンチャン」の道路標識をどうしても撮りたかったからだ。
撮影後、今度は間違えず友好橋の手前のUターンレーンを回る。 |
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| ■6：43 托鉢の僧の列に出会う。逆光の朝日が眩しい。 |
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■7：08
メコンロイヤルホテルの朝食もビュッフェ方式で品数、味とも合格点だ。
レストランに続くオープンテラスに座る。
すぐ目の前がメコンで、早朝の川風が肌に心地よい。 |
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■7：16
ヌードルを頼んだら、中に牛だか豚だかの血を固めたものが入っていた。
タイでは何というのだろう。
韓国ではソンジといい解腸湯（ヘージャンク）に入っている物だ。
これは体にいいし旨いので、しっかりと食べる。 |
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■8：11
ホテルを出発しょうとメーターを見たら、偶然にも「０４０４０４」と並んだ数字だった。 |
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■8：18
メコンロイヤルホテルのすぐ前の道が旧道の２１１号線で、ターボで新道の２１１号線と合流する。
ノンカーイから、この旧道をのんびりと走る。
途中からメコンが見え、昨日までとは違ういいドライブコースだ。 |
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■8：38
ターボの街中に出た。
ここからは新道の２１１号線になる。
シーチェンマイを目指して走る。 |
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■8：53
シーチェンマイの手前でメコン対岸のビエンチャンを見ると、ラオスに不釣合いの建物が建っている。
趣味の悪いデザインだ。
今月末に開かれるＡＳＥＡＮの会場なのかも知れない。
その手前を見ると漁師がイケスに網を入れて魚を捕っていた。 |
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■9：15
シーチェンマイは世界一のライスペーパーの生産地だ。
街のあちこちで、ライスペーパーを干している風景が見られると聞いており、楽しみにしていたがその光景が全く見えない。
車でメコン沿い、２１１号線沿い、その外側とライスペーパーを求めて走り回るが全く無い。
探し疲れてトイレに入ったら、水の貯水槽に水洗トイレのボールが使用されていた。アイディアものだネ。 |
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■9：45
シーチェンマイとサンコムの間にある、ワットヒンマークペンに寄る。
広大な敷地にはよく手入れされた庭園と池があり、仏塔や寺院が整然と配置された境内は静寂に包まれていた。 |
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■9：47
ワットヒンマークペンの僧侶は、２２７もの戒律を守りながら瞑想に耽っている。
メーチー（尼僧）もおり、静かなメコンを見下ろす竹林と森があるのどかな場所だ。 |
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■10：12
サンコムはすぐ脇をメコンが流れ、とてもいい感じの街並みだ。 |
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| ■10：34 メコン沿いを走ると、木陰でハンモックを吊るして昼寝をしたり、寝転んで本を読んだり、そのバックにメコンが流れのんびりとした光景が見られた。 |
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■10：41
この辺りからラオス国境を強く意識する。検問所とゲートが多くなる。
先程の、のんびりとした光景と対照的だ。
そしてバナナ畑が続き、メコンは岩場を流れる。 |
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■10：44
メコン沿いの道に黄色い花が咲いていた。 |
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■11：33
パクチョムに入る。小さな静かな町だ。
ここにもイミグレがあり、ラオスとの連絡船が往来していた。 |
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■12：00
チェンカーン近くで面白いものがあった。
大きな石造りの男根が二基で～んと置かれている。
いったい何なんだろう。土俗的で素朴な信仰なのだろう。
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■12：47
チェンカーンに着く。
小さな街だが行政組織が整っているようで、イミグレ近くに公的な建物が整然と並んでいた。
イミグレはのんびりとして、国境の緊張感溢れる雰囲気は全く無い。
ただの渡し場といった感じだ。 |
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■12：52
チェンカーンの古い建物の街中を何度か往復する。
午後の日中に歩いている人はいない。
ここはメコンを望む景色の良い所なので、眺めの良いレストランで昼食を摂ろうと思う。 |
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■13：08
古い街並みのメコン沿いのゲストハウス兼ねたレストランに入る。 |
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■13：08
我々の他に誰も客は居ない。
一番メコン寄りの席に座り、まずビールを頼む。
そして、ビールをまずは一杯。 |
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■13：15
オムレツ、野菜炒め、カオパッドを頼む。
メコンの川風に当たりながら、対岸のラオスの山並みを眺める。
至福のひと時、料理も旨い。 |
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■13：29
遊歩道では、客の居ない午後のひと時、店の従業員の女の子が屈託の無い笑顔で話していた。 |
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■14：02
ゲストハウスのレストランを出る。 |
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■14：05
チェンカーンから、メイン道路の２０１号線はルーイに向かう。
「ふうみん」は、メコンに沿った２１９５線を走る。 |
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■14：34
２１９５線の道は、一応舗装されて入るが路面状態は悪い。
２０キロぐらい走ったところで、メコンに決別する。
コンチアムから約１４００キロも付き合ったメコン、さようならメコン！ |
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■15：18
ノンプー村の分岐点に差し掛かったら、検問所があった。
こんな所までドライブに来る外国人旅行者が珍しいのか、「ノンプー、ラオ！ラオ！」と少しラオスをからかった言い方をしてゲートを開けてくれた。 |
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■15：19
ノンプー村をパスして、第二タイ・ラオス友好橋を目指す。 |
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■15：30
第二タイ・ラオス友好橋（フレンドシップブリッジ）の標識があった。 |
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■15：32
イミグレ手前に車を置き橋へ向かう。
すごくのんびりした雰囲気で何のチェックも無い。
標識には世界遺産に指定され、ラオス仏教の中心地のラオスの古都ルアンパバンまで３６３キロと出ている。
近い将来、この橋の彼方に古都まで続く幹線道路が出来るのだろう。 |
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■15：34
歩いて構わず橋を渡る。
他にもタイ人が平気で渡っているので大丈夫だろう。
外国人は「ふうみん」たちの二人だけである。 |
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■15：40
橋の真ん中に白線が引かれ、壁に両国の国旗が描かれていた。
構わず歩いていくと、橋の向こうに民家があり、女性が赤ん坊を抱いてこちらを見ていた。ラオスのイミグレも見えるが警備員も居ない。
この旅行の出発地のコンチアムのイミグレ越え、ノンカーイでの友好橋でのイミグレ越え。
そして、第二友好橋の国境越えと３ヶ所の国境越えが全く無料で経験できた。 |
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■16：26
ルーイパレスホテルへ向かう。
ターリを通り２１１５号線を進む。
その途中、道路の拡張工事のためか大木が切り倒されていた。 |
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■16：38
チェンカーンから伸びる２０１号線のＴ字路にぶつかり、右折してルーイに向かう。
片道２車線のすごくよい道だ。
タイの山奥に、こんなによい道路があるとは信じられない思いがする。 |
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■17：08
ルーイパレスホテルは新しく白い立派なホテルだ。
什器類はあの「オリエンタルホテル」の中古を使用してあり、センスは抜群だ。
部屋は３階で、この階はぐるりと建物全体がテラスになっており、歩いて一週出来る。 |
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■17：10 テラスからはルーイの街並みが一望出来、目の前は整備された市民公園になっている。
ルーイは山に囲まれた緑の多い信州を思わせる場所で、ここはタイで唯一氷点下を記録する所として有名だ。 |
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| ■17：21 テラスから眺める山並みに、沈む夕日とその光を浴びる静かなルーイの街並みは、まさに一幅の絵画だ。 |
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■19：59
ホテルのレセプションでタイマッサージを聞いたら、二時間４５０バーツと高い。
街のマッサージ店を聞くと、嫌がらずにキングスホテルのマッサージ店を地図に書いて教えてくれた。
キングスホテルは、ホテルから車で数分の街中に在る。ここのマッサージはとても上手で満足する。
二時間２４０バーツ、チップ１００バーツ。 |
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■20：14
マッサージを終えて、レストランを捜す。
何度か行き来しているうちに「キムチ」とカタカナで書いた店を見つけた。タイの田舎で焼肉とは面白いネ！と早速入る。
レジの横にはアサヒのスーパードライの箱が「JAPAN‘S No1 BEER」と書かれ、これ見よがしに積まれていた。
ここルーイでは、高級ビールなのだろう。 |
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■20：26
店主が注文を取りに来た。なかなか上手な日本語を話す。考えてみたら、コラートで「よこはま」さんと別れて始めて聞く「日本語」だ。
店主は日本に１０年間滞在し、東京の白山で３年間焼肉の修行をして、1年前に店を開いたという。
客層はタイ人を相手にしており、「キムチもナムルも在りますよ！」というので、ビールにカルビ、ロース、キムチ、ナムルを注文する。
味は日本や韓国のものとは別だが、これも旅の思い出にいいだろう。
店主に「がんばってね」と言って分かれる。料金は２９６バーツ。 |
